POOLS можно сравнить с арт-галереей, где вы просто бродите по залам, вслушиваясь в окружающие звуки. Головоломок здесь почти нет — разве что пара лабиринтов. Иногда игра бросает вызов вашим навыкам ориентирования, но в основном вы просто… существуете в этом пространстве.

Примечание: Здесь нет монстров, которые выскакивают из-за угла или преследуют вас, но атмосфера может давить. POOLS мастерски эксплуатирует страх заблудиться, боязнь темноты и клаустрофобию.

В игре отсутствует интерфейс, диалоги и фоновая музыка. Вместо этого она полагается на звуки, чтобы погрузить вас в реальность происходящего: эхо и акустика меняются в зависимости от помещения, шаги по воде замедляются. Всё это усиливает ощущение подлинности и рождает гнетущую напряжённость.