Почему классические спортивные игры проигрывают на ниве спорта? Дело в зрительском парадоксе: зачем смотреть симулятор, если есть оригинал?
Возникает еще один фундаментальный вопрос: какую зрительскую потребность закрывают киберспортивные соревнования по симуляторам? Зачем человеку смотреть трансляцию виртуального футбольного матча, когда в прямом эфире играют «Реал» и «Барселона»? Это матч настоящих команд, который можно не только посмотреть, но и заключить пари, получив бонус коды букмекерских контор.
Но тем не менее, что может привлечь фанатов спорта в футбольных симуляторах? Несколько аспектов.
- Во-первых, это тактическая глубина, недоступная в реальности. В симуляторе можно воплотить самые смелые стратегические замыслы, не ограничиваясь физической подготовкой реальных футболистов. Можно построить команду из легенд разных эпох, экспериментировать с расстановками, которые тренер в жизни никогда бы не рискнул применить.
- Во-вторых, это элемент фантазии и управляемости. Зритель видит, как виртуальный «Анжи» выигрывает у виртуальной «Баварии», и это рождает особый, ностальгический восторг. Мир виртуального спорта оказывается более справедливым и предсказуемым, чем реальный, где на результат влияют травмы, судейские ошибки и прочие факторы, неподвластные управлению.
Однако для массового зрителя, не погруженного глубоко в специфику игрового процесса, такой контент проигрывает в зрелищности. Динамика виртуального матча кажется замедленной, а комментаторы объясняют нюансы игровой механики, а не тактики самого спорта. Это создает непреодолимый барьер для входа.
Между двух огней: легенды против киберспортсменов
Уникальной особенностью киберспорта на основе спортивных симуляторов является раздвоение идентичности его звезд. С одной стороны, здесь есть свои профессиональные игроки, которые годами оттачивают мастерство в конкретной игре. Они знают все ее тонкости, умеют читать соперника и обладают феноменальной виртуальной реакцией.
С другой стороны, в турнирах активно участвуют реальные спортсмены. Футболисты, баскетболисты, хоккеисты с большим удовольствием играют в свои виртуальные копии и часто не уступают в skill-е профессионалам киберспорта. Их участие привлекает огромное внимание прессы и фанатов реальных видов спорта.
Это создает интересный, но и проблемный гибрид. С одной стороны, такое соседство легитимизирует киберспортивные соревнования в глазах традиционной спортивной публики. С другой — оно отодвигает на второй план чистых киберспортсменов. Внимание СМИ и зрителей приковано к знаменитому форварду, который в перерыве между тренировками поиграл в FIFA, а не к никому не известному парню, который выиграл чемпионат мира по этой игре. Это мешает формированию собственных, самобытных звезд, чья слава была бы рождена исключительно в виртуальном пространстве.
Тихое процветание: почему издатели продолжают вкладываться в турниры?
Несмотря на все описанные сложности, издатели вроде Electronic Arts (FIFA, NHL, UFC) и 2K Sports (NBA 2K) продолжают активно развивать киберспортивные направления. Причины этого лежат не в плоскости завоевания киберспортивного Олимпа, а в области маркетинга и удержания аудитории.
Крупные турниры являются гигантской рекламной кампанией для самой игры. Они поддерживают интерес к продукту в межсезонье реальных спортивных лиг, стимулируют продажи новой ежегодной версии и повышают вовлеченность комьюнити.